Действие фильма Клинта Иствуда разворачивается в Лос-Анджелесе середины 1920-х годов, в эпоху, когда городская полиция славилась коррупцией, безнаказанностью и полным пренебрежением к правам обычных граждан. Главная героиня, овдовевшая работающая женщина Кристин Коллинз, возвращается домой и обнаруживает, что её пятилетний сын Уолтер исчез.
Режиссерская версия культового американского криминального боевика 1999 года, подготовленная режиссером Брайаном Хелгеландом совместно с Мэлом Гибсоном. В отличие от театральной версии, она полностью соответствует исходному видению создателей: убраны лишние комические вставки, добавлены ранее вырезанные сцены, усилена мрачная, напряженная атмосфера нуарного криминального мира.