Фильм вышел в 1994 году и сразу стал одним из самых значимых артефактов новозеландского кинематографа, получивший признание не только на родине, но и на международных фестивалях. Он основан на романе Алана Даффа, который частично опирается на детство режиссера Ли Тамахори, тоже выходца из племени маори.
Действие картины разворачивается на удаленном острове Пасхи в доевропейские времена, когда это закрытое сообщество живет по строгим вековым правилам, где социальная иерархия и религиозные ритуалы определяют каждый шаг жителей. Два враждующих клана — длинноухих, составляющих правящую элиту, и короткоухих, чьи представители лишены многих прав, — годами поддерживают хрупкое равновесие, которое...