Бен-Гур (1959)

События разворачиваются в Иерусалиме 26 года нашей эры, когда римская власть уже давно утвердилась в регионе, а местное население живет в постоянном напряжении от притеснений. Два человека, выросших вместе в одном городе, оказываются по разные стороны баррикад: один из них — потомок знатного иудейского рода, другой — трибун римской армии, который сделал блестящую карьеру в системе завоевателей. Встретившись после долгой разлуки, бывшие друзья не могут найти общий язык: римлянин пытается выведать у иудея имена лидеров сопротивления, а тот отказывается предавать свой народ, даже под угрозой расправы. Мессала воспринимает отказ как личное оскорбление и решает уничтожить Бен-Гура, чтобы укрепить свою власть и убрать конкурента. По надуманному обвинению он отправляет мать и сестру Бен-Гура в темницу, а самого героя приговаривают к работе на галерах — рабство, из которого почти нет шансов выбраться живым. Но судьба готовит Бен-Гуру неожиданные повороты: он получает возможность вернуться в Иерусалим и отомстить обидчику, а параллельно с этим разворачивается грандиозная история любви к богатой римлянке Эстер, которая поддерживает его даже в самые тяжелые моменты. Премьера картины состоялась в 1959 году, она стала одним из самых кассовых фильмов в истории кинематографа и установила рекорд по количеству наград «Оскар» — 11 статуэток, включая призы за лучший фильм, лучшую режиссуру и лучшую мужскую роль второго плана. Эпические сцены морского боя, гонки на колесницах и масштабные баталии снимались с участием тысяч статистов, а операторская работа и музыкальное сопровождение до сих пор считаются эталонными для эпического кино.